Descongestionantes nasales

La sensación de nariz taponada se produce porque los vasos sanguíneos de la mucosa nasal se dilatan y la mucosa se hincha, dejando menos espacio para el paso del aire. Ocurre en los resfriados, las sinusitis, las alergias y, en ocasiones, con los cambios de temperatura. Los descongestionantes son medicamentos que estrechan esos vasos y deshinchan la mucosa, de modo que la nariz se despeja en pocos minutos. En esta categoría encontrarás descongestionantes sin receta de aplicación nasal, en spray o en gotas.

Cómo usarlos correctamente

Suénate antes de aplicarlos, o haz un lavado con agua de mar, para que el medicamento llegue bien a la mucosa. Aplica la dosis indicada en cada fosa nasal con la cabeza ligeramente inclinada hacia delante, dirigiendo el spray hacia la parte externa de la nariz, no hacia el tabique. Respeta el número de aplicaciones al día que indica el prospecto y, sobre todo, la duración máxima del tratamiento, que normalmente es de unos pocos días, en general no más de tres a cinco. Limpia la boquilla después de cada uso y no compartas el envase.

El efecto rebote: por qué no usarlos más tiempo

Si se utilizan durante más tiempo del recomendado, los descongestionantes nasales provocan un efecto rebote: cuando pasa su efecto, la mucosa se hincha todavía más que antes y la nariz se tapona de nuevo, lo que lleva a aplicar el spray cada vez con más frecuencia. Así se crea una dependencia, llamada rinitis medicamentosa, que puede mantenerse meses o años y dañar la mucosa. Para evitarla, utilízalos solo cuando de verdad los necesites, por ejemplo para dormir, y durante pocos días. Si ya te cuesta prescindir de ellos, consulta con el farmacéutico o el médico: hay formas de retirarlos de manera progresiva, apoyándose en lavados nasales con agua de mar o soluciones hipertónicas y, si el médico lo considera, en otros tratamientos.

Quién no debe utilizarlos o debe consultar antes

Los descongestionantes no deben usarse en niños pequeños salvo que el prospecto indique expresamente su edad y con indicación del pediatra; para ellos, los lavados con suero son la opción más segura. Consulta antes de usarlos si tienes la tensión arterial alta, enfermedades del corazón, glaucoma, problemas de tiroides, diabetes o aumento de tamaño de la próstata, si tomas antidepresivos u otros medicamentos, o si estás embarazada o das el pecho. Los descongestionantes por vía oral, presentes en algunos antigripales, tienen más efectos sobre la tensión y el corazón que los nasales; no combines varios productos con descongestionante.

Otras formas de aliviar la congestión

Los lavados nasales con agua de mar, sobre todo hipertónica, despejan la nariz sin efecto rebote y pueden usarse tantas veces como haga falta. Respirar vapor de agua caliente, por ejemplo durante la ducha, beber líquidos, dormir con la cabeza algo elevada y mantener un ambiente húmedo en el dormitorio también ayudan. Encontrarás soluciones salinas y agua de mar en la categoría de cuidado nasal. Si la congestión se debe a una alergia, los antihistamínicos pueden ser más adecuados: consulta la categoría de antihistamínicos.

Embarazo y congestión nasal

Durante el embarazo, los cambios hormonales hacen que muchas mujeres tengan la nariz congestionada sin estar resfriadas, la llamada rinitis del embarazo, que desaparece tras el parto. En esta etapa conviene evitar los descongestionantes y recurrir a los lavados con agua de mar, el vapor y elevar la cabecera de la cama. Consulta con tu médico o tu matrona antes de usar cualquier medicamento.

Deporte y descongestionantes

Algunos descongestionantes pueden figurar en las listas de sustancias controladas en las competiciones deportivas. Si eres deportista federado y compites, consulta con tu médico antes de utilizarlos.

Congestión que no se va

Si tienes la nariz taponada de forma casi permanente, aunque no estés resfriado, puede deberse a una rinitis alérgica, a una desviación del tabique, a pólipos nasales, a un crecimiento de los cornetes o al propio uso prolongado de descongestionantes. En estos casos el problema no se resuelve con más spray, sino con un diagnóstico del médico o del otorrinolaringólogo.

Resfriado y sinusitis

El resfriado común es una infección por virus que se cura sola en una semana o diez días; los antibióticos no sirven para él. La sinusitis aguda es la inflamación de las cavidades que rodean la nariz, y suele acompañar o seguir a un resfriado, con congestión, secreción espesa, dolor o presión en la cara que aumenta al inclinarse hacia delante, y a veces fiebre. La mayoría también mejora sola. Consulta con el médico si los síntomas duran más de diez días, empeoran tras una mejoría inicial, hay fiebre alta, dolor intenso en la cara, hinchazón alrededor de los ojos o alteraciones de la visión.

Te asesoramos

Cuéntanos para quién es el producto, si tiene alguna enfermedad y qué medicamentos toma, y te ayudaremos a elegir lo más adecuado para despejar la nariz con seguridad. Todos los pedidos de medicamentos los revisa un farmacéutico. Llámanos al 868 962 843, escríbenos desde la página de contacto o visítanos en la Avda. Juan XXIII, 122 de Cieza. Para los síntomas del catarro, consulta también la sección Respiratorio.