Problemas circulatorios: piernas cansadas y pesadas

Las venas de las piernas tienen un trabajo difícil: devolver la sangre al corazón venciendo la fuerza de la gravedad. Para conseguirlo cuentan con unas válvulas que impiden que la sangre retroceda y con la ayuda de los músculos de la pantorrilla, que al contraerse al caminar actúan como una bomba. Cuando las válvulas dejan de cerrar bien o las paredes de las venas pierden elasticidad, la sangre tiende a acumularse en las piernas y aparece lo que llamamos insuficiencia venosa: sensación de pesadez y de cansancio, hinchazón de tobillos al final del día, hormigueos, calambres nocturnos, picor y, con el tiempo, pequeñas venitas visibles o varices.

Es un problema muy frecuente, más en mujeres que en hombres, y que empeora con el calor, con el embarazo, con los años, con el sobrepeso y en las personas que pasan muchas horas de pie o sentadas sin moverse. En esta categoría encontrarás medicamentos sin receta que alivian estos síntomas: preparados para tomar por vía oral, conocidos como venotónicos, que contienen sustancias de origen vegetal o derivados de flavonoides que mejoran el tono de las venas, y geles y cremas de aplicación local que proporcionan alivio y sensación de frescor.

Cómo usar los venotónicos

Los venotónicos orales alivian la pesadez, el dolor y la hinchazón leve cuando se toman de forma continuada durante el tiempo que indica el prospecto, que suele ser de varias semanas; no actúan de un día para otro. Muchas personas los utilizan sobre todo en los meses de calor, cuando los síntomas se acentúan. No hacen desaparecer las varices ya formadas, pero pueden mejorar mucho la calidad de vida. Si después del periodo recomendado no notas mejoría, consulta con tu médico.

Los geles se aplican con un masaje suave, desde el tobillo hacia la rodilla, una o varias veces al día según el producto. Guardarlos en la nevera intensifica la sensación de alivio en los días calurosos. No los apliques sobre heridas ni sobre piel irritada.

Hábitos que mejoran la circulación

Los cambios en el día a día son tan importantes como cualquier medicamento. Camina todos los días: es el mejor ejercicio para activar la bomba muscular de la pantorrilla, y la natación y la bicicleta también son muy recomendables. Si trabajas de pie, cambia de postura a menudo, ponte de puntillas varias veces seguidas y, si estás sentado, mueve los tobillos en círculos y levántate cada hora. Al descansar, eleva las piernas por encima del nivel del corazón, y si es posible, levanta ligeramente los pies de la cama. Termina la ducha con agua fresca sobre las piernas, de abajo arriba. Evita el calor directo —baños muy calientes, depilación con cera caliente, exposición prolongada al sol—, la ropa que aprieta en la cintura o en las ingles y los tacones muy altos durante muchas horas. Controlar el peso y evitar el estreñimiento también ayuda.

Medias de compresión

Las medias de compresión ejercen una presión decreciente desde el tobillo hacia arriba que ayuda a que la sangre suba. Las de compresión ligera se utilizan para el cansancio de piernas y en viajes largos; las de compresión más alta deben ser indicadas por el médico y medidas con precisión. En la farmacia podemos ayudarte a elegir la talla adecuada.

Embarazo y circulación

Durante el embarazo, los cambios hormonales, el aumento del volumen de sangre y la presión del útero sobre las venas de la pelvis favorecen la pesadez de piernas, la hinchazón de tobillos y la aparición de varices. Caminar, descansar con las piernas elevadas, dormir sobre el lado izquierdo y usar medias de compresión ligera suelen ayudar. Antes de tomar cualquier venotónico durante el embarazo o la lactancia, consulta con tu médico o tu matrona.

Viajes largos

En los viajes de muchas horas en avión, coche o autobús, levántate y camina cuando puedas, mueve los pies con frecuencia, bebe agua y evita el alcohol. Si tienes antecedentes de trombosis, varices importantes, estás embarazada o has tenido una operación reciente, consulta con tu médico antes de viajar.

Señales de alarma

Acude al médico sin esperar si una sola pierna se hincha de forma brusca, está caliente, enrojecida y duele, especialmente al apoyar o al flexionar el pie, sobre todo tras un viaje largo, una operación, una escayola o un periodo de reposo: puede tratarse de una trombosis venosa. Si además aparece falta de aire o dolor en el pecho, llama al 112. Consulta también si aparecen cambios de color o endurecimiento de la piel de los tobillos, heridas que no curan en la parte baja de la pierna, varices que sangran o hinchazón en ambas piernas que no mejora con el reposo, que puede tener otras causas.

Precauciones

Antes de tomar un venotónico, cuéntanos si estás embarazada o dando el pecho, si tomas anticoagulantes u otros medicamentos y si tienes alguna enfermedad crónica. Lee siempre el prospecto. Todos los pedidos de medicamentos los revisa un farmacéutico; para cualquier duda llámanos al 868 962 843, escríbenos desde la página de contacto o visítanos en la Avda. Juan XXIII, 122 de Cieza. Consulta también la categoría de vasodilatadores y, para las molestias hemorroidales, antihemorroidales.