Enzimas digestivas

Digerir consiste en romper los alimentos en piezas cada vez más pequeñas para que el intestino pueda absorberlos. De ese trabajo se encargan las enzimas digestivas, unas proteínas que produce nuestro organismo en la saliva, el estómago, el páncreas y el intestino. Cada enzima se ocupa de un tipo de nutriente: las proteasas de las proteínas, las lipasas de las grasas, las amilasas del almidón y otras más específicas de determinados azúcares, como la lactasa, que digiere la lactosa de la leche. Cuando alguna de ellas falta o no es suficiente para la cantidad de alimento, la digestión se vuelve lenta y aparecen pesadez, hinchazón, gases o diarrea.

En esta categoría encontrarás medicamentos y productos sin receta con enzimas digestivas que se toman junto con las comidas para ayudar a digerirlas, y otros preparados utilizados tradicionalmente para las digestiones pesadas.

Digestiones pesadas

La sensación de estómago lleno durante horas después de comer, la pesadez, los eructos y la somnolencia tras las comidas abundantes son muy frecuentes, sobre todo después de comidas copiosas, grasas o tomadas deprisa. Los preparados con enzimas pueden ayudar en estas situaciones puntuales, tomados al inicio o durante la comida según el prospecto. Pero la primera medida es siempre ajustar las comidas: raciones moderadas, comer despacio y masticar bien, cenar ligero y con tiempo antes de acostarse, reducir las grasas y los fritos, y caminar un poco después de comer.

Intolerancia a la lactosa

Muchas personas producen menos lactasa a medida que se hacen adultas, de modo que la lactosa de la leche llega sin digerir al intestino grueso, donde fermenta y produce gases, hinchazón, dolor abdominal y diarrea entre media hora y unas horas después de tomar lácteos. La intensidad depende de la cantidad tomada y de cada persona. Los productos con lactasa, tomados justo antes de una comida con lácteos, aportan la enzima que falta y permiten tolerarlos mejor, lo que resulta práctico cuando se come fuera de casa o en comidas en las que es difícil evitar la lactosa. También ayudan los lácteos sin lactosa y los yogures y quesos curados, que contienen muy poca.

Si sospechas que tienes intolerancia a la lactosa, coméntalo con tu médico, que puede confirmarla con pruebas sencillas y descartar otros problemas que dan síntomas parecidos. No elimines los lácteos de la dieta sin más, porque son una fuente importante de calcio: si los reduces, asegúrate de obtenerlo de otros alimentos.

Otras intolerancias alimentarias

Además de la lactosa, algunas personas toleran mal ciertos azúcares presentes en la fruta, en las legumbres o en algunos edulcorantes, que fermentan en el intestino y producen gases y molestias. Llevar un diario de lo que comes y de los síntomas durante unas semanas ayuda a identificar qué alimentos te sientan peor. No confundas una intolerancia con una alergia alimentaria ni con la enfermedad celíaca, que son problemas distintos y requieren diagnóstico médico antes de retirar alimentos de la dieta.

Insuficiencia pancreática

Cuando el páncreas no produce enzimas suficientes, por una enfermedad del páncreas, tras una cirugía o en algunas enfermedades como la fibrosis quística, la digestión de las grasas falla y aparecen heces grasientas, abundantes y malolientes, y pérdida de peso. En estos casos, las enzimas pancreáticas forman parte de un tratamiento que debe indicar y ajustar el médico, con dosis muy superiores a las de los productos de uso ocasional.

Cuándo consultar

Consulta con el médico si las digestiones pesadas son frecuentes o cada vez más intensas, si se acompañan de dolor abdominal persistente, pérdida de peso, vómitos, heces grasientas o con sangre, anemia o dificultad para tragar, o si aparecen por primera vez a partir de los cincuenta años. Tampoco conviene tomar preparados digestivos de forma continuada para tapar síntomas que se repiten sin buscar su causa.

Precauciones

Algunos preparados enzimáticos se obtienen de fuentes animales o de microorganismos; si tienes alergias, sigues una dieta vegetariana o tienes restricciones religiosas, revisa su origen. Cuéntanos si estás embarazada, dando el pecho, si el producto es para un niño o si tomas otros medicamentos.

Hábitos para una buena digestión

Mantén horarios regulares de comida, evita saltarte comidas para después comer en exceso, bebe agua a lo largo del día, incluye fibra de forma progresiva, reduce las bebidas con gas, el alcohol y el tabaco, y busca momentos tranquilos para comer: el estrés también se nota en la digestión. Para los gases y la hinchazón, consulta también la categoría de gases, y para la pesadez tras comidas grasas, la de hepatobiliar.

Te asesoramos

Descríbenos tus síntomas y en qué momento aparecen, y te ayudaremos a elegir el producto adecuado o a valorar si conviene que te vea el médico. Todos los pedidos de medicamentos los revisa un farmacéutico. Llámanos al 868 962 843, escríbenos desde la página de contacto o visítanos en la Avda. Juan XXIII, 122 de Cieza. Más medicamentos digestivos en Digestivo-Metabolismo.