Antiulcerosos: medicamentos que reducen el ácido del estómago

Los antiulcerosos son medicamentos que disminuyen la cantidad de ácido que produce el estómago. Se llaman así porque, en dosis y pautas que solo puede indicar el médico, forman parte del tratamiento de la úlcera de estómago o de duodeno y de otras enfermedades digestivas. Algunos de ellos, en dosis bajas y para tratamientos cortos, se dispensan sin receta para el alivio de los síntomas del reflujo en adultos: el ardor o la sensación de quemazón detrás del esternón y la regurgitación ácida. Son los que encontrarás en esta categoría.

En qué se diferencian de los antiácidos

Los antiácidos neutralizan el ácido que ya está en el estómago: actúan en minutos, pero su efecto dura poco. Los medicamentos de esta categoría actúan reduciendo la producción de ácido: tardan más en hacer efecto, pero su acción se prolonga durante muchas horas. Por eso los antiácidos son más útiles para un ardor puntual tras una comida, mientras que los reductores de ácido están pensados para cuando los síntomas se repiten varios días seguidos. A veces se combinan: el antiácido para el alivio inmediato y el reductor de ácido para mantener el efecto.

Cómo tomarlos

Lee con atención el prospecto, porque la forma de tomarlos varía según el principio activo. Algunos se toman una vez al día, preferiblemente antes del desayuno, con un vaso de agua; otros pueden tomarse cuando aparecen los síntomas o antes de una comida que suele sentarte mal. Los que se dispensan sin receta están indicados durante un periodo corto de tiempo, normalmente un máximo de dos semanas. Puede que necesites tomarlos dos o tres días seguidos para notar la mejoría completa. Si al terminar el tratamiento los síntomas persisten o vuelven enseguida, no inicies otro ciclo por tu cuenta: consulta con el médico.

Quién no debe tomarlos sin consultar

Estos medicamentos sin receta son para adultos. No deben tomarlos sin consultar las personas embarazadas o en periodo de lactancia, quienes tienen enfermedades del hígado o del riñón, ni las que toman otros medicamentos con los que pueden interaccionar, como algunos anticoagulantes, antiepilépticos, antifúngicos, tratamientos para el VIH o ciertos medicamentos para el corazón. Cuéntanos siempre qué tratamientos tomas antes de elegir uno.

Señales de alarma: cuándo ir al médico

El ardor que aparece con frecuencia no debe tratarse indefinidamente con medicamentos sin receta, porque puede ocultar problemas que necesitan diagnóstico. Consulta con el médico si tienes más de cincuenta y cinco años y los síntomas son nuevos o han cambiado; si tienes dificultad o dolor al tragar, sensación de que la comida se queda atascada, vómitos persistentes o con sangre, heces negras, anemia, pérdida de peso sin motivo, dolor de estómago intenso o continuo, o síntomas que duran más de dos semanas. Si el dolor en el pecho es opresivo, se irradia al brazo o la mandíbula o se acompaña de sudor y falta de aire, llama al 112: puede ser de origen cardíaco.

Reflujo, acidez y digestión pesada no son lo mismo

Los reductores de ácido alivian la quemazón y la regurgitación ácida, pero no son el tratamiento adecuado para la sensación de digestión lenta, la hinchazón después de comer o los gases, que tienen otras causas y otros tratamientos. Si tus molestias son de este tipo, consulta las categorías de enzimas y gases, o pregúntanos cuál es la opción más adecuada en tu caso.

Uso prolongado

Cuando el médico indica un reductor de ácido durante meses o años, lo hace valorando el beneficio frente a los posibles efectos de un uso prolongado. No es lo mismo que tomarlo de forma continuada por tu cuenta. Si llevas tiempo tomándolo, no lo suspendas bruscamente sin consultar ni lo prolongues sin revisión.

Hábitos que ayudan

Comer menos cantidad en cada comida, cenar al menos dos o tres horas antes de acostarse, elevar la cabecera de la cama, reducir el alcohol, el café, las comidas grasas y picantes, dejar de fumar y perder peso si hay sobrepeso son medidas que, en muchas personas, reducen mucho los síntomas del reflujo y la necesidad de medicamentos. Observa también si algún medicamento que tomas te provoca molestias de estómago: algunos antiinflamatorios para el dolor lo hacen, y en ese caso conviene comentarlo con el médico.

Helicobacter pylori

Muchas úlceras de estómago y duodeno se deben a una bacteria llamada Helicobacter pylori, que se diagnostica con pruebas sencillas y se trata con una combinación de medicamentos con receta. Si tienes molestias de estómago persistentes o antecedentes de úlcera, tu médico valorará si conviene buscarla.

Te asesoramos

Si dudas entre un antiácido y un reductor de ácido, o no sabes si tu caso requiere ver al médico, pregúntanos y cuéntanos qué otros medicamentos tomas. Todos los pedidos de medicamentos los revisa un farmacéutico. Llámanos al 868 962 843, escríbenos desde la página de contacto o visítanos en la Avda. Juan XXIII, 122 de Cieza. Más medicamentos digestivos en Digestivo-Metabolismo.