Hepatobiliar: hígado, vesícula y digestión de las grasas

El hígado es uno de los órganos más trabajadores del cuerpo: interviene en el metabolismo de los nutrientes, almacena energía y vitaminas, fabrica proteínas, transforma y elimina medicamentos y sustancias tóxicas, y produce la bilis. La bilis se almacena en la vesícula biliar y, cuando comemos, se vierte al intestino para ayudar a digerir las grasas, de forma parecida a como un detergente disuelve la grasa de los platos. Cuando ese mecanismo funciona con lentitud, las comidas grasas se digieren peor y aparece sensación de pesadez, plenitud, náuseas o malestar en la parte alta del abdomen después de comer.

En esta categoría encontrarás medicamentos sin receta, muchos de ellos a base de plantas de uso tradicional, como la alcachofa, el boldo o el cardo mariano, que se utilizan para aliviar los síntomas de las digestiones pesadas relacionadas con la digestión de las grasas. Están indicados para molestias digestivas leves y ocasionales, no para el tratamiento de enfermedades del hígado o de la vesícula.

Qué pueden aportar y qué no

Los preparados hepatobiliares pueden aliviar la sensación de pesadez después de una comida copiosa o grasa. Es importante saber lo que no hacen: no «depuran» ni «desintoxican» el hígado —el hígado sano ya se encarga de eso por sí mismo—, no curan el hígado graso, no disuelven los cálculos de la vesícula y no compensan el consumo de alcohol. Desconfía de los productos que prometen limpiezas hepáticas o curas detox.

Cuándo no deben tomarse

Algunas plantas que estimulan la producción o la salida de la bilis no deben tomarse si hay piedras en la vesícula o una obstrucción de las vías biliares, porque pueden provocar un cólico, ni en caso de enfermedades del hígado sin indicación médica. Tampoco se recomiendan durante el embarazo y la lactancia, ni en niños, salvo indicación. Algunas pueden interaccionar con otros medicamentos. Cuéntanos siempre qué tomas y qué enfermedades tienes antes de elegir uno.

Síntomas que necesitan valoración médica

Acude al médico sin esperar si tienes un dolor intenso en la parte alta derecha del abdomen, que puede irradiarse a la espalda o al hombro derecho, especialmente después de comer, con o sin náuseas y vómitos: puede tratarse de un cólico biliar. Consulta también si aparece coloración amarillenta de la piel o del blanco de los ojos, orina muy oscura, heces muy claras, picor generalizado sin causa aparente, fiebre con dolor abdominal, hinchazón progresiva del abdomen, cansancio intenso o pérdida de peso. Son síntomas que no deben tratarse con productos sin receta.

Vesícula perezosa y piedras en la vesícula

Mucha gente habla de «vesícula perezosa» para referirse a las digestiones lentas tras las comidas grasas. Las piedras o cálculos de la vesícula, en cambio, son un problema concreto: se forman cuando la bilis se concentra demasiado, son más frecuentes en mujeres, con el sobrepeso, tras pérdidas de peso rápidas y con la edad, y muchas veces no dan síntomas. Cuando una piedra obstruye la salida de la vesícula aparece el cólico biliar, un dolor intenso que requiere atención médica. Si sabes que tienes piedras en la vesícula, no tomes preparados que estimulan la salida de la bilis sin consultar con tu médico.

Hígado graso

El acúmulo de grasa en el hígado es hoy muy frecuente y está muy relacionado con el sobrepeso, la diabetes, el colesterol alto, el sedentarismo y el alcohol. Suele no dar síntomas y se descubre en un análisis o una ecografía. Lo que de verdad lo mejora es perder peso de forma gradual, hacer ejercicio con regularidad, reducir los azúcares, los ultraprocesados y el alcohol. Si te lo han diagnosticado, sigue las indicaciones de tu médico.

Medicamentos y salud del hígado

El hígado transforma la mayoría de los medicamentos. Para protegerlo, no superes nunca las dosis recomendadas de los analgésicos, en especial del paracetamol, y ten en cuenta que muchos antigripales también lo contienen, de modo que es fácil tomar más de la cuenta si se combinan. Evita el alcohol cuando tomas medicamentos y consulta antes de tomar plantas medicinales junto con otros tratamientos: «natural» no siempre significa inocuo para el hígado.

Hábitos que ayudan a la digestión de las grasas

Reparte la comida en varias tomas al día en lugar de pocas comidas muy abundantes; prioriza el aceite de oliva frente a otras grasas y cocina a la plancha, al horno o al vapor; reduce los fritos, los embutidos, la bollería y las salsas; toma fruta, verdura y legumbres; modera el alcohol y no fumes; y mantente activo. Si las digestiones pesadas son frecuentes, consulta también las categorías de enzimas y gases.

Te asesoramos

Cuéntanos qué molestias tienes, si tienes problemas de vesícula o de hígado y qué medicamentos tomas, y te ayudaremos a valorar si un preparado de esta categoría es adecuado. Todos los pedidos de medicamentos los revisa un farmacéutico. Llámanos al 868 962 843, escríbenos desde la página de contacto o visítanos en la Avda. Juan XXIII, 122 de Cieza. Más medicamentos digestivos en Digestivo-Metabolismo.