Sistema músculo-esquelético: músculos, articulaciones y huesos

Los músculos, los tendones, los ligamentos, las articulaciones y los huesos forman el aparato locomotor, que nos permite movernos y sostenernos. Sus molestias son de las más frecuentes en cualquier edad: agujetas después del ejercicio, una contractura en el cuello por una mala postura, un dolor de espalda tras cargar peso, un golpe, una torcedura de tobillo o el dolor de las articulaciones que aparece con los años. La mayoría son leves y mejoran en pocos días con reposo relativo, medidas sencillas y, si hace falta, un medicamento sin receta.

En esta sección encontrarás la categoría de tratamiento del dolor músculo-esquelético, con medicamentos de uso oral y, sobre todo, de aplicación local —geles, cremas, sprays y parches— que alivian el dolor y la inflamación en la zona donde se aplican.

Frío o calor

Una duda muy habitual es cuándo aplicar frío y cuándo calor. El frío está indicado en las primeras 48 horas después de un golpe, una torcedura o una lesión con inflamación: reduce la hinchazón y el dolor. Aplícalo envuelto en un paño, nunca directamente sobre la piel, durante unos quince o veinte minutos varias veces al día. El calor, en cambio, relaja la musculatura y es útil en las contracturas y los dolores musculares sin inflamación ni golpe reciente, como el dolor de cuello por tensión o el lumbago por sobrecarga. No apliques calor sobre una zona inflamada o recién lesionada.

Esguinces y torceduras

Ante una torcedura leve, la pauta clásica es proteger la zona, mantener un reposo relativo, aplicar frío, comprimir con un vendaje que no apriete en exceso y elevar la extremidad. Un analgésico o un antiinflamatorio tópico pueden aliviar el dolor. Consulta con el médico si no puedes apoyar el pie o mover la articulación, si la hinchazón es muy importante, si hay deformidad, si el dolor es intenso sobre un hueso o si no mejora en unos días: puede haber una lesión que necesite tratamiento.

Dolor de espalda

La mayoría de los dolores de espalda se deben a sobrecargas o contracturas musculares y mejoran en pocos días o semanas. Lo que más ayuda es mantenerse activo dentro de lo que permita el dolor: el reposo en cama prolongado retrasa la recuperación. El calor local, un analgésico si hace falta y volver poco a poco a la actividad normal suelen ser suficientes. A largo plazo, el ejercicio regular, fortalecer la musculatura del tronco y cuidar la postura previenen nuevas crisis.

Agujetas y deporte

Las agujetas son el dolor muscular que aparece entre doce y cuarenta y ocho horas después de un ejercicio intenso o al que no estamos acostumbrados, y desaparecen solas en unos días. Para prevenirlas, aumenta la intensidad del ejercicio de forma progresiva, calienta antes y estira suavemente después, e hidrátate bien. Un masaje suave, el calor y la actividad ligera ayudan a recuperarse. Si practicas deporte con regularidad, un calzado adecuado y una buena técnica previenen muchas lesiones.

Dolor articular con la edad

Con los años, el cartílago que recubre las articulaciones se desgasta, sobre todo en rodillas, caderas, manos y columna, y aparece la artrosis: dolor al moverse que mejora con el reposo, rigidez breve por la mañana y, a veces, crujidos. No tiene cura, pero se controla bien: mantener un peso adecuado, hacer ejercicio suave y regular, como caminar, nadar o la bicicleta estática, y fortalecer la musculatura alrededor de la articulación son las medidas más eficaces. El médico valorará el tratamiento del dolor más adecuado si es persistente.

Señales de alarma

Acude al médico si el dolor de espalda se acompaña de pérdida de fuerza o de sensibilidad en las piernas, dificultad para controlar la orina o las heces, fiebre, pérdida de peso sin motivo, o si aparece tras un golpe fuerte o una caída en una persona mayor; si el dolor es intenso y no mejora con el reposo o empeora por la noche; si una articulación está roja, caliente e hinchada sin golpe previo; o si el dolor muscular es generalizado y se acompaña de debilidad u orina oscura.

Precauciones con los antiinflamatorios

Los antiinflamatorios por vía oral pueden irritar el estómago, subir la tensión arterial y afectar al riñón, y no son adecuados para todas las personas: consulta antes de tomarlos si tienes antecedentes de úlcera o de sangrado digestivo, problemas de corazón, de riñón o de tensión, asma, si tomas anticoagulantes u otros medicamentos, si estás embarazada o eres una persona mayor. Los antiinflamatorios de aplicación local tienen menos efectos generales, pero no deben aplicarse sobre heridas ni mucosas, y algunos aumentan la sensibilidad al sol en la zona tratada.

Te asesoramos

Cuéntanos cómo se produjo el dolor, dónde lo notas y qué medicamentos tomas, y te ayudaremos a elegir. Todos los pedidos de medicamentos los revisa un farmacéutico. Llámanos al 868 962 843, escríbenos desde la página de contacto o visítanos en la Avda. Juan XXIII, 122 de Cieza. En la sección de parafarmacia encontrarás vendas, tobilleras, rodilleras y otros productos de ortopedia, y cremas y geles de masaje en cuidado corporal.