Desinfectantes tópicos: antisépticos para la piel y las heridas

Un antiséptico es un producto que se aplica sobre la piel o las heridas para eliminar o reducir los microorganismos que pueden causar una infección. Son imprescindibles en cualquier botiquín: cada vez que nos hacemos un corte, un raspón, una rozadura o una pequeña quemadura, la piel pierde su barrera protectora y las bacterias tienen una puerta de entrada. En esta categoría encontrarás antisépticos de uso tópico en solución, spray, gel o toallitas, con distintos principios activos, para la desinfección de heridas superficiales y de la piel.

Los antisépticos más utilizados

Clorhexidina. Es uno de los antisépticos más recomendados hoy para las heridas domésticas: actúa frente a un amplio número de bacterias, mantiene su efecto durante un tiempo, no tiñe la piel y apenas escuece. Es también el más utilizado para la cura del cordón umbilical en muchos hospitales.

Povidona yodada. Tiene un espectro de acción muy amplio y se reconoce por su color marrón, que permite ver la zona tratada. No debe utilizarse en recién nacidos, embarazadas ni durante la lactancia, ni en personas con problemas de tiroides o alergia al yodo, ni sobre superficies extensas durante mucho tiempo.

Alcohol. Es un buen desinfectante de la piel intacta, por ejemplo antes de una inyección, pero no debe aplicarse sobre heridas abiertas porque escuece mucho, daña los tejidos y retrasa la cicatrización.

Agua oxigenada. Su efervescencia ayuda a arrastrar la suciedad, pero su acción antiséptica es limitada y también puede dañar los tejidos en formación, por lo que no conviene utilizarla de forma repetida en una herida que está cicatrizando.

Cómo curar una herida paso a paso

Lávate bien las manos. Si la herida sangra, presiona con una gasa limpia hasta que pare. Lava la herida con agua corriente y jabón suave o con suero fisiológico, retirando con cuidado la tierra, la arena o los restos que haya; esta limpieza es lo más importante para prevenir la infección. Seca alrededor con una gasa, a toques. Aplica el antiséptico sobre la herida y la piel de alrededor, desde el centro hacia fuera, y deja que actúe y se seque. Después, cubre la herida con un apósito si va a estar expuesta al roce o a la suciedad. Repite la cura una vez al día o cuando el apósito se ensucie o se moje.

Más antiséptico no es mejor: una vez la herida está limpia y empieza a cerrar, aplicar antisépticos agresivos varias veces al día puede retrasar la cicatrización. Cuando la herida ya está cerrando, basta con mantenerla limpia y protegida; los cicatrizantes pueden ayudar en esa fase.

El ombligo del recién nacido

El cordón umbilical se seca y se cae solo, normalmente en la primera o segunda semana. Hoy se recomienda sobre todo mantenerlo limpio y seco, doblando el borde del pañal para que no lo cubra; si el personal sanitario indica algún antiséptico, utiliza el que te hayan recomendado. Consulta si la piel de alrededor se enrojece, supura o huele mal.

Precauciones importantes

No mezcles distintos antisépticos sobre la misma herida, porque algunos se inactivan entre sí. No apliques antisépticos en los ojos, los oídos o el interior de la boca salvo que el producto lo indique. En los recién nacidos y los bebés prematuros, la piel absorbe mucho más, y algunos antisépticos están contraindicados: sigue las indicaciones del pediatra o de la matrona. Si tienes alergia a algún antiséptico, coméntalo. Guarda los envases bien cerrados y fuera del alcance de los niños, y respeta la fecha de caducidad y el plazo de uso una vez abiertos.

Señales de infección

Vigila la herida en los días siguientes. Si notas que está cada vez más roja, hinchada, caliente o dolorosa, si sale pus o mal olor, si aparecen líneas rojas que se extienden desde la herida o si tienes fiebre, consulta con el médico: puede necesitar un tratamiento antibiótico. Acude también a un centro sanitario si la herida es profunda, muy sucia, está producida por una mordedura o un objeto oxidado o contaminado, o si no recuerdas cuándo te vacunaste del tétanos; las heridas sucias pueden requerir una dosis de recuerdo.

Heridas en personas con diabetes

En las personas con diabetes, las heridas, sobre todo las de los pies, cicatrizan peor y se infectan con más facilidad, a veces sin que se note dolor. Deben revisarse los pies cada día y consultar con el médico o el podólogo ante cualquier herida que no evolucione bien en pocos días.

Un botiquín básico

Un antiséptico como la clorhexidina, suero fisiológico en monodosis, gasas estériles, apósitos de varios tamaños, esparadrapo y unas tijeras permiten atender en casa la mayoría de las pequeñas heridas. Para detener pequeños sangrados, consulta los hemostáticos.

Te asesoramos

Si no sabes qué antiséptico es el más adecuado para tu caso o para tu bebé, pregúntanos antes de pedirlo. Todos los pedidos de medicamentos los revisa un farmacéutico. Llámanos al 868 962 843, escríbenos desde la página de contacto o visítanos en la Avda. Juan XXIII, 122 de Cieza. Más medicamentos para la piel en Dermatológico.