Estimulantes del apetito

La falta de apetito es un síntoma muy común que puede aparecer en distintas etapas de la vida: en niños que pasan por épocas en las que comen poco, en personas mayores en las que el gusto y el olfato se debilitan, durante la convalecencia de una enfermedad o una operación, en periodos de estrés, cansancio o tristeza, o como efecto de algunos tratamientos. En la mayoría de los casos es pasajera y se recupera sola cuando se resuelve la causa. En esta categoría encontrarás medicamentos y preparados sin receta que se utilizan como apoyo en situaciones de inapetencia leve, en general compuestos por vitaminas —especialmente del grupo B—, minerales, aminoácidos o extractos de plantas tradicionalmente empleadas para abrir el apetito.

Lo primero: buscar la causa

Antes de recurrir a un estimulante del apetito conviene preguntarse por qué ha disminuido. Una infección reciente, un cambio de rutina, una mala racha emocional o un medicamento nuevo explican muchas veces la falta de ganas de comer. Si la inapetencia dura más de unas semanas, se acompaña de pérdida de peso, cansancio intenso, fiebre, dolor, náuseas o cambios en el ritmo intestinal, o aparece sin motivo aparente en una persona mayor, es imprescindible consultar con el médico: la falta de apetito puede ser la primera señal de problemas que necesitan diagnóstico.

Niños que comen poco

Muchos padres se preocupan porque sus hijos comen poco, pero la mayoría de los niños que crecen y se desarrollan con normalidad, tienen energía y juegan con normalidad, comen lo que necesitan. Entre el primer y el quinto año de vida, el crecimiento se enlentece y es normal que el apetito disminuya respecto a la etapa de bebé. Forzar, premiar o castigar con la comida suele empeorar la situación. Ayuda ofrecer raciones pequeñas y variadas, mantener horarios regulares, comer en familia sin pantallas, evitar picar entre horas y los zumos y lácteos en exceso que quitan el hambre, y dejar que el niño participe en la compra y la preparación. Los estimulantes del apetito solo deberían utilizarse en niños si los indica el pediatra.

Personas mayores

En las personas mayores, la falta de apetito tiene consecuencias importantes, porque favorece la pérdida de músculo, la debilidad y las caídas. Pueden influir los problemas de la dentadura, la boca seca, los medicamentos, comer solo, la depresión o la dificultad para cocinar y hacer la compra. Cuidar la boca y las prótesis, cocinar platos apetecibles y fáciles de masticar, hacer comidas pequeñas y frecuentes, enriquecer los platos con huevo, queso o aceite de oliva, y comer acompañado ayudan mucho. Si se pierde peso, el médico puede recomendar suplementos nutricionales específicos.

Convalecencia

Tras una enfermedad, una operación o un tratamiento intenso, el organismo necesita más nutrientes justo cuando menos apetece comer. En estas situaciones son útiles las comidas pequeñas, frecuentes y ricas en proteínas, y, si el médico lo indica, los suplementos nutricionales. Los preparados vitamínicos pueden ayudar a cubrir carencias; encontrarás opciones en la categoría de vitaminas y minerales y en la sección de parafarmacia de suplementos.

Ideas para abrir el apetito

Pequeños gestos pueden marcar la diferencia: presentar los platos de forma apetecible y con colores variados, servir raciones pequeñas que no abrumen, aprovechar el momento del día en que hay más hambre —a menudo el desayuno— para la comida más completa, caminar un poco antes de comer, tomar las bebidas fuera de las comidas para no llenarse de líquido y usar hierbas aromáticas y especias suaves en lugar de sal para dar sabor. Comer acompañado, en un ambiente tranquilo, también ayuda a comer mejor.

Uso correcto de estos preparados

Respeta la dosis y la duración que indica el prospecto; estos productos están pensados para periodos cortos. Algunos llevan alcohol en su composición, como ocurre con ciertos jarabes, o azúcares, algo a tener en cuenta en niños, en personas con diabetes o que toman medicamentos que no deben combinarse con alcohol. Si tomas otros tratamientos, estás embarazada o das el pecho, consúltanos antes. Y si después de unas semanas la falta de apetito persiste, no prolongues el tratamiento: consulta con el médico.

Trastornos de la conducta alimentaria

Si la falta de apetito se acompaña de miedo a ganar peso, preocupación excesiva por la figura, dietas cada vez más restrictivas, vómitos provocados o ejercicio excesivo, especialmente en adolescentes y jóvenes, es necesario buscar ayuda profesional cuanto antes. No se trata de un problema de apetito, sino de un trastorno que requiere atención especializada.

Te asesoramos

Cuéntanos para quién es el producto, su edad y desde cuándo ha perdido el apetito, y te ayudaremos a valorar qué hacer. Todos los pedidos de medicamentos los revisa un farmacéutico. Llámanos al 868 962 843, escríbenos desde la página de contacto o visítanos en la Avda. Juan XXIII, 122 de Cieza. Más medicamentos en Digestivo-Metabolismo.