Laxantes para el estreñimiento ocasional

Cada persona tiene su propio ritmo intestinal, y se considera normal desde tres deposiciones al día hasta tres a la semana. Hablamos de estreñimiento cuando las deposiciones son menos frecuentes de lo habitual para uno mismo, las heces son duras y secas, hay que hacer mucho esfuerzo o queda sensación de evacuación incompleta. Es muy frecuente y suele deberse a una dieta pobre en fibra, a beber poca agua, al sedentarismo, a los viajes y cambios de rutina, a retrasar la ida al baño, al embarazo o a algunos medicamentos, como ciertos analgésicos, los suplementos de hierro o algunos antidepresivos.

En esta categoría encontrarás laxantes sin receta para el estreñimiento ocasional. No todos funcionan igual, y elegir el adecuado ayuda a aliviar el problema sin efectos indeseados.

Tipos de laxantes

Formadores de masa. Son fibras, como el plántago o el salvado, que absorben agua y aumentan el volumen de las heces, haciéndolas más blandas y estimulando el movimiento natural del intestino. Son los más parecidos al efecto de una dieta rica en fibra y suelen ser la primera opción. Tardan uno a tres días en hacer efecto y deben tomarse siempre con abundante agua.

Osmóticos. Retienen agua en el intestino y ablandan las heces. Algunos, como ciertos azúcares no absorbibles o los macrogoles, se utilizan también en tratamientos más prolongados y en niños, siempre con la pauta adecuada a cada caso.

Estimulantes. Aumentan la actividad del intestino y hacen efecto en unas horas, por lo que suelen tomarse por la noche. Son útiles para un estreñimiento puntual, pero no deben utilizarse de forma continuada sin indicación médica, porque pueden producir retortijones y alterar el equilibrio de sales del organismo.

Lubricantes y de acción rectal. Supositorios y microenemas que actúan en pocos minutos, útiles cuando las heces están duras en la parte final del intestino y cuesta expulsarlas.

Cómo tomarlos correctamente

Empieza por la dosis más baja recomendada y ajusta según la respuesta. Bebe abundante agua, sobre todo con los formadores de masa, que pueden atascarse si se toman con poco líquido. No tomes los formadores de masa justo antes de acostarte ni si tienes dificultad para tragar. Separa los laxantes al menos dos horas de otros medicamentos, porque pueden reducir su absorción. Utiliza los laxantes durante periodos cortos: si necesitas tomarlos más de una semana o con frecuencia, consulta con el médico.

Lo que más ayuda: los hábitos

Aumenta poco a poco la fibra de la dieta con verduras, fruta con piel, legumbres, cereales integrales, frutos secos y ciruelas o kiwis; bebe entre un litro y medio y dos litros de agua al día; camina o haz ejercicio a diario; y respeta las ganas de ir al baño, sin retrasarlas. Ayuda mucho establecer un horario fijo, por ejemplo después del desayuno, cuando el intestino se activa de forma natural, y tomarse el tiempo necesario. Apoyar los pies en un taburete bajo al sentarse en el inodoro facilita la evacuación.

Mitos sobre los laxantes

No es necesario ir al baño todos los días para estar sano, y no hay que tomar laxantes por no haber evacuado un día o dos. Tampoco es cierto que los laxantes adelgacen: actúan sobre el intestino grueso, cuando los nutrientes ya se han absorbido, y la pérdida de peso que pueden producir es solo de agua, con riesgo de deshidratación. Usar laxantes para controlar el peso es peligroso y puede ser señal de un trastorno de la conducta alimentaria que necesita ayuda profesional. Y que un laxante sea de origen vegetal no significa que sea suave: algunas plantas tienen un efecto estimulante intenso.

Viajes y cambios de rutina

Muchas personas notan estreñimiento en los primeros días de un viaje, por los cambios de horario, de comida y de agua, o por la falta de intimidad. Mantener la hidratación, comer fruta y verdura, caminar y respetar las ganas de ir al baño suele ser suficiente; llevar un laxante suave en el botiquín de viaje puede ayudar si hace falta.

Embarazo, niños y personas mayores

El estreñimiento es muy frecuente durante el embarazo; algunos laxantes pueden utilizarse, pero otros no, por lo que conviene consultar antes. En los niños, el estreñimiento suele relacionarse con la alimentación, el miedo a ir al baño o retener las heces; no les des laxantes sin indicación del pediatra. En las personas mayores influyen la menor movilidad, la poca ingesta de líquidos y los medicamentos; conviene revisar el tratamiento con el médico.

Cuándo acudir al médico

Consulta si el estreñimiento aparece de forma brusca y sin causa aparente, sobre todo a partir de los cincuenta años; si dura más de dos o tres semanas; si se acompaña de sangre en las heces, dolor abdominal intenso, vómitos, pérdida de peso, fiebre o hinchazón importante; si se alterna con diarrea; o si no expulsas gases. Acude también al médico si necesitas laxantes de forma habitual.

Te asesoramos

Cuéntanos desde cuándo tienes estreñimiento, qué medicamentos tomas y para quién es el laxante, y te ayudaremos a elegir. Todos los pedidos de medicamentos los revisa un farmacéutico. Llámanos al 868 962 843, escríbenos desde la página de contacto o visítanos en la Avda. Juan XXIII, 122 de Cieza. Si el estreñimiento te provoca molestias hemorroidales, consulta la categoría de antihemorroidales.