DESCRIPCIÓN
Bicarbonato sódico de Pérez Giménez, en polvo y en un envase de 200 gramos. El bicarbonato sódico es un polvo blanco y fino, sin olor, que se disuelve en agua y le da un carácter ligeramente alcalino. En casa es uno de los productos más versátiles de la despensa: se usa en la cocina para cocer legumbres o para dar esponjosidad a masas, y en la limpieza del hogar como abrasivo suave y para neutralizar olores. Consulta en el envase los usos y las indicaciones del fabricante.

QUÉ ES
Su nombre químico es hidrogenocarbonato de sodio y su fórmula, NaHCO₃. Como aditivo alimentario está autorizado en la Unión Europea dentro del grupo E500, en el que figura como E500(ii). En los alimentos envasados aparece en la lista de ingredientes como gasificante o como corrector de la acidez.

MODO DE EMPLEO
Utilízalo en pequeñas cantidades: en la cocina basta normalmente con una pizca o con una cucharadita rasa, según la receta. Mide siempre con una cuchara seca y cierra bien el envase después de cada uso.

PRECAUCIONES
Mantener fuera del alcance de los niños. No debe tomarse en grandes cantidades. Si tienes ardor o acidez de estómago con frecuencia, no recurras al bicarbonato por tu cuenta: consulta con tu médico o farmacéutico, porque puede haber una causa que tratar. Las personas con hipertensión, enfermedad renal o cardíaca, o con una dieta baja en sodio, deben tener en cuenta su contenido en sodio.

CUÁNTO SODIO CONTIENE
Algo más de la cuarta parte del peso del bicarbonato sódico es sodio, en concreto un 27 %. Una cucharadita rasa, de unos 4 a 5 gramos, aporta más de un gramo de sodio. La Organización Mundial de la Salud recomienda no superar los 2 gramos de sodio al día, el equivalente a 5 gramos de sal, de modo que una sola cucharadita supone más de la mitad de ese límite.

POR QUÉ HACE SUBIR LAS MASAS
Cuando el bicarbonato entra en contacto con un ingrediente ácido, como el yogur, el zumo de limón, el suero de mantequilla o la miel, reacciona y libera dióxido de carbono. Esas burbujas de gas quedan atrapadas en la masa y la hacen crecer. El calor del horno también lo descompone y produce gas, aunque si no hay un ácido que lo neutralice puede dejar un regusto metálico y un color amarillento.

LEGUMBRES MÁS TIERNAS
Es un truco clásico de la cocina española: añadir una cucharadita de bicarbonato al agua del remojo de los garbanzos o de las alubias secas. El medio alcalino ablanda la piel y la estructura de la legumbre, de modo que se cuecen antes y quedan más tiernas. Conviene enjuagarlas bien antes de cocinarlas para eliminar el sabor del bicarbonato.

VERDURAS VERDES
Una pizca de bicarbonato en el agua de cocción mantiene el color verde intenso de las judías verdes o del brócoli, porque neutraliza los ácidos que lo apagan. Pero tiene un precio: las verduras se reblandecen y se pierde parte de la vitamina C y de algunas vitaminas del grupo B. Por eso es mejor cocerlas poco tiempo, en poca agua o al vapor, sin añadir nada.

LAVAR FRUTAS Y VERDURAS
Un estudio publicado en 2017 observó que remojar manzanas durante unos minutos en agua con bicarbonato eliminaba de la piel más restos de algunos plaguicidas que el agua sola. Si quieres hacerlo, disuelve una cucharadita en un litro de agua, deja la fruta en remojo unos minutos y acláralo todo con agua corriente.

EN LA LIMPIEZA DEL HOGAR
Mezclado con un poco de agua forma una pasta que limpia sin rayar las encimeras, el fregadero, las bandejas del horno o las ollas con restos pegados. Un recipiente abierto con bicarbonato dentro de la nevera ayuda a neutralizar los malos olores; conviene renovarlo cada pocos meses.

BICARBONATO Y LEVADURA QUÍMICA
No son lo mismo. La levadura química, también llamada polvo de hornear, ya lleva el bicarbonato mezclado con un ácido y con almidón, de modo que actúa con solo humedecerse y calentarse. El bicarbonato solo necesita que la receta incluya un ingrediente ácido. Si sustituyes uno por otro, la cantidad y el resultado cambian.

LA CANTIDAD EN REPOSTERÍA
Como orientación, muchas recetas emplean alrededor de media cucharadita de bicarbonato por cada 250 gramos de harina, siempre junto con un ingrediente ácido. Pasarse de cantidad no hace que la masa suba más: deja sabor jabonoso y un color más oscuro. Mézclalo bien con la harina antes de añadir los líquidos y hornea la masa sin esperar, porque la reacción empieza en cuanto se humedece.

CONSERVACIÓN
Guardar en un lugar seco, con el envase bien cerrado y lejos de productos con olores fuertes, porque el bicarbonato absorbe la humedad y los olores del ambiente. Un truco para saber si conserva su fuerza: echa una pizca en un poco de vinagre; si burbujea con energía, está en buen estado.

ENVÍO Y RECOGIDA
Puedes recogerlo sin coste en nuestra farmacia de Cieza o recibirlo en casa: el envío cuesta 5 € y es gratuito en los pedidos de más de 60 €. Los pedidos llegan en unas 48 horas a la Península y en unas 72 horas a Baleares, Canarias, Ceuta y Melilla. Más productos en la sección Otros de Alimentación.

CONSEJO DE TU FARMACÉUTICO
Si tienes dudas sobre el uso del bicarbonato o sobre el sodio de tu dieta, pregúntanos. En Farmacia La Botica te asesoramos: llámanos al 868 962 843 o visítanos en la Avda. Juan XXIII, 122, de Cieza.